Año 1914.- El 28 de junio, el Archiduque Francisco Fernando, heredero de la corona imperial de Austria-Hungría, es asesinado, junto con su esposa, en Sarajevo, capital de la provincia austríaca de Bosnia, por un estudiante bosnio-servio; Austria acusa a Servia de instigar el atentado.

El 23 de julio, Austria presenta a Servia un ultimátum; el 26, Inglaterra propone una conferencia de las cuatro grandes potencias para dirimir el conflicto; Alemania rehúsa cooperar. El 28 de julio, Austria declara la guerra a Servia y el 29 bombardea Belgrado. El 31, Rusia ordena la movilización general y el 1º de agosto, Alemania declara la guerra a Rusia y el 3 de agosto a Francia.

El 4 de agosto los alemanes invaden Bélgica, violando el tratado que garantizaba su neutralidad, y el mismo día, Gran Bretaña declara la guerra a Alemania; Italia se declara neutral.

El 7 de agosto los alemanes entran en Lieja, pero los fuertes de la plaza siguen resistiendo. Fracasa una ofensiva francesa en Alsacia y Lorena. El 16 de agosto, el último fuerte de Lieja sucumbe bajo la moderna artillería alemana.

El 20 de agosto, los alemanes entran a Bruselas y toman Namur.

El 23, Japón declara la guerra a Alemania; el mismo día, las fuerzas expedicionarias británicas se retiran de Mons.

Batalla de Tannenberg

En una operación combinada, dos ejércitos rusos, al mando de Rennenkampf y Samsonov respectivamente, avanzan en la Prusia Oriental,. Hindenburg y Ludendorff contraatacan, aniquilando a Tannenberg las fuerzas de Samsonov, entre el 26 y 31 de agosto y volviéndose seguidamente contra Rennenkampf, diezmando su ejército en los lagos Masurianos.

El 28 de agosto, los ingleses hunden los cruces alemanes “Ariadne”, “Kôln” y “Mainz”.

Primera batalla del Marne

Entre el 6 al 12 de septiembre, el general Joffre contraataca por sorpresa a los ejércitos alemanes que han rebasado el río Marne y se hallan cerca de París; la ofensiva, que hace retroceder hasta el Aisne las líneas alemanas, altera radicalmente el plan original de los invasores, basado en una rápida victoria sobre el ejército francés. A raíz de la batalla del Marne, el frente se estabiliza y comienza un nuevo método de lucha: La guerra de trincheras.

Hundido el crucero alemán “Hela”, el 12 de septiembre y los británicos “Aboukir”, “Cressy” y “Hogue”, el 22, los aliados se apoderan del Camerún alemán, el 27. El 10 de octubre, los alemanes toman Amberes; el ejército británico rechaza a los alemanes en la batalla de Ypres, entre el 16 de octubre, al 24 de noviembre. El 23 de noviembre, Turquía se declara aliada de Alemania.

El 1º de noviembre, son hundidos los cruceros británicos “Good Hope” y “Monmouth” frente a las costas de Chile. El 3 de noviembre, los ingleses bombardean los fuertes de los Dardanelos. El 4, es hundido el crucero alemán “Karlsruhe”.

El 5 de noviembre, Gran Bretaña declara la guerra a Turquía y se anexa formalmente Chipre.

El 7, los japoneses toman Tsingtao, base alemana en China.

Entre el 2 al 15 de diciembre, los rusos avanzan en Galitzia; los austriacos toman Belgrado y lo pierden. Hundido el acorazado francés “Jean Bart” en el Mediterráneo y los cruceros alemanes “Scharnohorst”, Leipzig”, “Gneisenau” y “Nurnberg", en la batalla de las islas Malvinas, el 8 de diciembre.

Año 1915.- El 1º de enero es torpeado el acorazado inglés “Formidable”. El 24, es hundido el crucero alemán “Bulûcher”. El 18 de febrero, Alemania ordena el bloqueo submarino de Inglaterra. El 3 de marzo, los alemanes atacan en los Vosgos con fuego líquido.

El 6 de abril, los turcos hunden el acorazado británico “Lord Nelson”. El 22, los alemanes estrenan los gases venenosos en Ypres. El 25, los aliados desembarcan en Gallipoli. El 7 de mayo, un submarino alemán hunde el trasatlántico inglés “Lusitania”, donde perecen 1198 pasajeros, entre ellos 124 norteamericanos, produciendo la reacción enérgica de los EE.UU.

El 22 de mayo, Italia declara la guerra a Austria-Hungría. El 25, son hundidos los acorazados británicos “Triumph”, y el 27, el “Majestic”, el 11, el crucero alemán “Kônisberg”, y, el 18, el crucero italiano “Giuseppe Garibaldi”.

Fuerzas sudafricanas capturan el África Sudoccidental alemana. El 5 de agosto, los alemanes ocupan Varsovia. El 20, Italia declara la guerra a Turquía. Los alemanes ocupan los puertos rusos del Báltico, y el 19 de septiembre, toman Vilna. El 5 de octubre, los aliados desembarcan en Salónica. El 14 de octubre, Bulgaria declara la guerra a Servia. El 19 de diciembre, los aliados comienzan la evacuación de Gallipoli.

Año 1916.- El 6 de enero es hundido el acorazado británico “King Edward VII”. El 21 de febrero comienza la sangrienta batalla de Verdún, que se prolonga con intermitencias hasta el 30 de junio, sin que la ofensiva alemana logre sus objetivos. El 26 de febrero, es hundido el crucero francés “Provence”. El 8 de marzo, Alemania declara la guerra a Portugal. El 10 de marzo, los rusos invaden Persia.

El 24 de marzo, en el Canal de la Mancha, es torpeado el vapor “Sussex”, falleciendo 80 personas, entre ellas varios norteamericanos. El 18 de abril, el presidente de los EE.UU, Woodrow Wilson, amenaza a Alemania con la ruptura de relaciones si no modifica la guerra submarina; entre el 24 de abril al 1º de mayo, Irlanda entra en rebelión.

Batalla naval de Jutlandia

Entre el 31 de mayo al 1º de junio, la flota británica pierde tres cruceros de batalla, 11 embarcaciones menores y 6097 hombres; Alemania pierde un acorazado, otras 10 unidades y 2545 marines.

El 1º de julio comienza la batalla del Somme: el 9 de agosto, los italianos toman Gorizia; el 27, Rumania declara la guerra a Austria; el 28, Alemania ataca Rumania, e Italia, a Alemania. El 1º de septiembre, Bulgaria ataca Romania, y, el 5 de diciembre, los alemanes toman Bucarest.

El 12 de diciembre, Alemania propone negociaciones de paz; el 18, el presidente Wilson sugiere la formación de una “liga de naciones”. El 30 de diciembre, los aliados califican de “vacía” la oferta alemana y exigen reparación, restitución y garantías.

Año 1917.- El 13 de enero, Alemania anuncia guerra submarina total; el 3 de febrero, EE.UU rompe relaciones con Alemania. El 11 de marzo, el ejército británico toma Bagdad;

Del 11 al 15 de marzo, revolución en Rusia: El zar Nicolás II es destronado, dejando provisionalmente al principie Lvov. El 12 de marzo, el presidente Wilson ordena artillar los barcos mercantes de los EE.UU; Alemania hunde 6 de los buques norteamericanos. El 6 de abril EE.UU declara la guerra a Alemania.

Los alemanes se retiran a la “línea enemiga”. Del 9 de abril, al 5 de mayo, se presenta la batalla de Arrás y Segunda batalla del Aisne. El 6 de abril, ofensiva francesa dirigida por Nivelli, que en mayo es reemplazado por Pétain.

En Grecia: El 8 de junio, los aliados ocupan Yanina; el 10, Tesalia y el 11, el Istmo de Corinto, desembarcando el 12 en El Pireo. El rey Constantino abdica y se exilia; el 25 de junio, Venizelos forma gobierno.

El 25 de junio, los primeros soldados norteamericanos desembarcan en Francia; el 20 de julio, Kerensky es nombrado primer ministro de Rusia. Entre julio y noviembre se presenta la Tercera batalla de Ypres; del 24 de octubre, al 18 de noviembre, derrota de los italianos en la batalla de Caporetto. Clemenceau, primer ministro de Francia. El 7 de noviembre, los bolcheviques se adueñan del poder; Lenin, jefe absoluto de Rusia.

El 7 de noviembre, el ejército británico toma Jaffa y Gaza en el Levante y avanza en Cambrai, Francia, entre el 20 al 23; el 7 de diciembre, los EE.UU. declaran la guerra a Austria-Hungría. El 9, los ingleses toman Jerusalén. El 15 de diciembre, Armisticio ruso-alemán.

Año 1918.- El 8 de enero, el presidente Wilson resume en sus “14 puntos”, las condiciones para la paz. Desde el 1º de febrero de 1917, la guerra submarina ha destruido buques de los países aliados y neutrales con un desplazamiento total de 6.617.000 toneladas.

El 3 de marzo, en Brst-Litovsk, Rusia firma la paz con Alemania y sus aliados. El 21 de marzo al 6 de abril, los alemanes lanzan su gran ofensiva de primavera: la batalla de Somme. El 26 de marzo, Foch es designado comandante supremo de los ejércitos aliados. Del 27 de mayo al 5 de junio, se presenta la batalla del Aisne. El 28 de mayo, el ejército norteamericano toma Cantigny; los alemanes llegan al Marne; los norteamericanos los rechazan en Chateau Thierry, entre el 4 al 5 de junio. Entre el 15 al 20 de junio, los italianos, al mando del mariscal Armando Díaz, derrotan a los austriacos en el Piave.

Segunda batalla del Marne

El 15 de julio comienza la ofensiva final alemana; el 17, los franceses contraatacan, y, el 18, Foch inflige a los invasores el golpe que los desaloja de la región del Marne y tuerce el curso de la guerra. El 19 de julio comienza la retirada alemana. Entre septiembre 19 y 20, los norteamericanos toman el saliente de St. Mihiel y avanzan en la línea Meuse-Argonne, entre el 20 de septiembre al 11 de noviembre.

El 27 de septiembre el ejército británico rompe la línea Hindenburg; Bulgaria se rinde; el 30, abdica el zar Fernando. El 30 de octubre de firma el armisticio con Turquía. Los italianos, al mando del mariscal Armando Díaz, derrotan a los austriacos en Vittorio Venetro. El 1º de noviembre se proclama la república en Austria y en Hungría. El 4 de noviembre Austria se rinde; el 7, las tropas de EE.UU llegan a Sedán; ese mismo día, revolución en Kiel y Hamburgo El 8, se proclama la república en Baviera; el 9 de noviembre abdica el Káiser y huye a Holanda.

Al fin, el 11 de noviembre de 1918, se firma el armisticio en el coche ferroviario del mariscal Foch, cerca de Consigne, y termina la Guerra. .

(Tomado del “Almanaque Mundial, 1958)